Het sulfaat-ion

Kan alleen als oxidator dienen (en dan behoorlijk sterk!!) onder voorwaarde dat het vergezeld wordt door een flinke concentratie aan H⁺.
Zwavelzuur is dus een sterke oxidator, helemaal als het geconcentreerd is en helemaal als het een verhoogde temperatuur heeft.

Het sulfaat-ion, (met H⁺) staat in de redoxtabel niet zo bijzonder hoog, dus niet zo sterk als je zou verwachten.
Dat het toch sterker is dan je denkt, heeft te maken met het feit dat gec. zwavelzuur bij reactie zeer snel in temperatuur verhoogt.