Zuur-base reacties in de koolstofchemie

zuur + base geconjugeerde base + geconjugeerd zuur

Organische zuren splitsen alleen H⁺ af van de zgn. hydroxigroepen (-OH), meestal binnen de carboxylstructuur.
Organische zuren zijn over het algemeen zwak. Een van de sterkste organische zuren is mierenzuur.
Dat die carboxylgroep zuur is wordt mogelijk gemaakt door het bestaan van sterke polariteit in die groep. Die veroorzaakt een flinke afstoting tussen het C-atoom en het H-atoom die allebei een zekere positieve lading (δ⁺) hebben.



Alleen hydroxigroepen kunnen protonen afsplitsen, echter alleen dán als aan dezelfde C van de hydroxigroep nóg een zuurstofatoom is vastgekoppeld of als die hydroxigroep aan een benzeenring vast zit.
Denk erom dat H-atomen die direct aan een koolstofketen vastzitten nooit optreden als af te splitsen H⁺

Gewone alcoholgroepen kunnen normaal geen H⁺-ionen afsplitsen, tenzij er zeer agressieve stoffen als Na of K worden toegevoegd.

Oxaalzuur (twee carboxylgroepen direct aan elkaar gekoppeld = H₂C₂O₄) is niet alleen maar een sterker zuur, maar kan ook gemakkelijk in tweeën breken waarbij twee moleculen CO₂ gevormd worden.