Empirische formule

De chemische formule van een stof waarin de symbolen netjes in de juiste verhouding naast elkaar geplaatst worden. Het moet een neutrale stof zijn, maar de ladingen worden in de empirische formule er niet bij geschreven.
Voorbeeld: CaCO₃, FeCl₃
Vaak wordt de empirische formule beschouwd als de verhoudingsformule.


Als er een reactie plaats vind met ionaire stoffen (stoffen met ionen) dan kun je de reactievergelijking schrijven in ionenformules, maar ook in empirische formules. De voorkeur gaat uit naar ionenformules.
Alleen als je berekeningen moet gaan uitvoeren op basis van die reactievergelijking, doe je er goed aan niet met de ionenformules te werken, maar met de empirische. Dus dan niet met Na⁺ en Cl^-, maar met NaCl.

Voorbeeld:
HCl(aq) + NaOH(aq) → NaCl(aq) + H₂O(l)         empirische formules

H₃O⁺ + OH^- → H₂O(l)         ionenformules

De twee vergelijkingen geven precies dezelfde gebeurtenis weer.