Dureza das substâncias

Os sólidos têm uma dureza que pode variar de pouca até grande dureza, dependente da sua estrutura tridimensional e as forças que se responsabilizam por esta estrutura.
Quanto mais carácter iónica, mais dura a estrutura. Redes iónicas não têm a opção para as partículas de mover internamente.
Redes metálicas têm movimento dos electrões de valência (electões livres); mas os iões dos metais ficam, de modo geral, no seu lugar, mais ou menos vibrando. Existem metais mais ou menos duros.
A substância mais dura é diamante que tem uma rede atómica: todos os átomos de Carbono ficam ligados a 4 outros átomos de C, assim criando uma situação em que um diamante, de facto, pode ser considerada uma molécula gigante com apenas ligações covalentes polares.

Substâncias polímeras são constituídas por macromoléculas que podem ser interligadas entre si.
No caso de criar uma certa rede tridimensional, o polímero terá mais um carácter duro e é chamado um termofixo; os outros sem interligações ficam com flexibilidade e são chamadas termoplastos.

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